Âge biologique : un test gratuit sans prise de sang ?
Deux personnes du même âge ne vieillissent pas au même rythme : c'est l'idée de l'âge biologique. Il existe plusieurs façons de l'estimer, plus ou moins chères. Voici ce que chacune mesure, et ce qu'un simple test physique peut te dire chez toi.
Ce qu'on appelle l'âge biologique
L'âge biologique cherche à dire si ton corps vieillit plus vite ou moins vite que ton âge sur le papier. Il n'existe pas une mesure officielle unique : les chercheurs en ont construit plusieurs, qui ne donnent pas toujours le même résultat pour une même personne.
Les tests par le sang ou l'ADN
Les horloges épigénétiques lisent des marques chimiques sur ton ADN, à partir d'un échantillon de sang ou de salive. La première a été publiée par Steve Horvath en 2013. Des kits sont vendus en ligne, souvent plus de deux cents dollars, et l'analyse se fait en laboratoire.
Les âges calculés à partir d'une prise de sang combinent plusieurs analyses courantes, comme le glucose, l'albumine ou la créatinine. Le plus connu, publié par Morgan Levine et ses collègues en 2018, en réunit neuf. Il faut donc une prescription ou un laboratoire.
Ce qu'un test physique peut estimer
La force, l'équilibre et la mobilité baissent aussi avec l'âge, à des rythmes différents selon les personnes. Trois tests simples permettent de les mesurer chez toi, sans matériel, et de comparer ton résultat aux valeurs publiées pour ton âge et ton sexe :
- se relever du sol sans les mains, pour la mobilité ;
- tenir sur une jambe, pour l'équilibre ;
- le lever de chaise en 30 secondes, pour la force des jambes.
Chaque guide contient un calculateur gratuit qui te situe parmi les gens de ton âge. On parle alors plutôt d'âge physique : ce que ton corps sait faire, comparé aux autres.
Ce qu'un test physique ne dit pas
Ce n'est pas un âge biologique mesuré en laboratoire. Un test physique ne lit ni ton sang ni ton ADN, et il ne pose aucun diagnostic. Les études relient ces tests à la santé à long terme, mais ce sont des associations. Ton résultat varie aussi selon ta fatigue, ton sol ou ta façon de faire le test.
Son intérêt est ailleurs : il est rapide, il se refait chaque mois, et ce qu'il mesure se travaille. Tu peux donc suivre tes progrès, ce qu'un test de laboratoire permet rarement, vu son prix.
L'âge du corps dans BodyYears
BodyYears réunit les trois tests et tes habitudes en un seul chiffre : l'âge de ton corps. La caméra de ton iPhone compte, chronomètre et note les tests pour toi, et les images ne sont jamais enregistrées ni envoyées. Les calculateurs des guides sont gratuits ; l'application, elle, demande un abonnement. La méthode explique tout le calcul, et ses limites.
Sources
- Horvath S. DNA methylation age of human tissues and cell types. Genome Biology, 2013.
- Levine ME et al. An epigenetic biomarker of aging for lifespan and healthspan. Aging, 2018.
- Araújo CGS, Castro CLB, Franca JFC, Araújo DSMS. Sitting-rising test: sex- and age-reference scores derived from 6141 adults. European Journal of Preventive Cardiology, 2020.
- Springer BA et al. Normative values for the unipedal stance test with eyes open and closed. Journal of Geriatric Physical Therapy, 2007.
- Jones CJ, Rikli RE, Beam WC. A 30-s chair-stand test as a measure of lower body strength in community-residing older adults. Research Quarterly for Exercise and Sport, 1999.